Quando il mito diventa marchio: Trump e la democrazia trasformata in brand

Anche le democrazie possono esercitare propaganda e manipolazione, ma dispongono di contrappesi che ostacolano la sacralizzazione del leader: pluralismo, opposizione, magistratura indipendente, stampa libera. Quando però la politica diventa tifo, l’istituzione democratica perde vigore e la leadership si trasforma in brand. Il confronto non implica un’equivalenza storica tra regimi totalitari e democrazie contemporanee, ma serve a isolare alcuni dispositivi ricorrenti di sacralizzazione del potere.

Le forme del culto personale nel caso Trump

Nell’America di Trump questa deriva appare visibile. In alcuni casi, essa presenta tratti che richiamano — pur in un contesto democratico — forme simboliche già osservate nei culti politici del Novecento. In questa seconda puntata si analizzano, focalizzati sul Presidente Trump, i parallelismi evidenziati per i leader trattati in precedenza.

Il compleanno del capo

A meno di un mese dall’insediamento di Trump alla Casa Bianca, la deputata repubblicana Claudia Tenney presentò un disegno di legge per una nuova festività nazionale, la Trump’s Birthday and Flag Day, da celebrare il 14 giugno, compleanno di Trump. In Oklahoma è in corso l’iter per designare questa data come festività pubblica, mentre il Dipartimento dell’Interno ha decretato l’accesso gratuito ai parchi nazionali per il President Trump’s birthday. È significativo che l’intitolazione non sia alla carica presidenziale, bensì proprio al nome Trump. Contestualmente, l’accesso gratuito ai parchi, previsto da anni per il Martin Luther King Day, giorno natale dell’attivista nero, è stato cancellato.

Il nome del capo nei prodotti finanziari

Il 17 gennaio 2025, tre giorni prima dell’insediamento, Trump lanciò un token (memecoin) denominato $TRUMP. In due giorni la criptovaluta raggiunse i 75,35 dollari, per poi scendere agli attuali 3 dollari, perdendo circa il 96% del valore iniziale. Il grafico mostra l’andamento aggiornato al 16 aprile 2026 (fonte: CoinMarketCap). Il giorno dell’insediamento anche Melania Trump lanciò la propria criptovaluta ($MELANIA), anch’essa deprezzatasi di circa il 90%.5 Per $TRUMP il Financial Times stima ricavi superiori a 350 milioni di dollari, mentre per $MELANIA la stima supera i 64 milioni. Non è dato sapere quanta parte di queste cifre sia confluita direttamente nella famiglia Trump. D’altro canto, la verifica di eventuali attività di insider trading è ardua, in quanto ostacoli legali a indagini giudiziarie o giornalistiche (come lo state secrets privilege) potrebbero risultare insormontabili.

Qui non siamo davanti alla sacralizzazione pubblica tradizionale del capo, ma a una sua variante neoliberale, privata e mediatica del branding familiare: il nome del leader diventa asset speculativo, marchio finanziario ma, al tempo stesso, anche oggetto di identificazione politica.

Dispositivi amministrativi personalizzati

Anche strumenti amministrativi possono diventare vettori di culto. La Trump Gold Card è un programma che attribuisce lo status di residente permanente negli USA. La card fisica, voluta da Trump con la propria effigie, verrebbe concessa — dietro un contributo di un milione di dollari — a persone considerate in grado di portare un beneficio agli Stati Uniti. Per il 2026 il Dipartimento dell’Interno ha introdotto America the Beautiful Pass per l’ingresso ai parchi nazionali; nella nuova grafica, al posto delle precedenti immagini naturalistiche, è raffigurato Trump accanto a George Washington.

Il salto di qualità sta nella personalizzazione di dispositivi ufficiali: l’istituzione si converte in brand personale.

La mappa del culto

Come nelle dittature del Novecento, l’intitolazione di città, strade e infrastrutture è uno strumento potente: sposta il leader dalla politica alla memoria.

Lo Stato della Florida, a maggioranza repubblicana, ha denominato President Donald J. Trump Boulevard il tratto autostradale che da Palm Beach conduce alla sua residenza privata. Il Senato dell’Oklahoma, stato a forte maggioranza repubblicana, ha intitolato a Trump la President Donald J. Trump Highway, analogamente ad almeno altri tre stati repubblicani: Missouri, Texas e Kentucky.

Navi che prendono il nome del capo

La denominazione di unità o mezzi delle forze armate — sistemi d’arma e unità navali — può diventare uno strumento di legittimazione simbolica: il leader è presentato come garante della potenza nazionale e della sicurezza collettiva. Il 22 dicembre 2025 Donald Trump ha annunciato l’avvio della costruzione di una nuova classe di supercorazzate, forte di almeno 20 unità. Questa classe di corazzate si chiamerà ufficialmente Classe Trump.

L’operazione richiama l’intitolazione a Hitler di unità corazzate scelte delle SS, a Mussolini di reparti della milizia e a Stalin della classe di carri armati pesanti, prodotti in oltre 8.000 esemplari.

Onorificenze come corsa all’immortalità

Nei culti personali ricorre la ricerca di consacrazione esterna: premi e titoli usati come prova di grandezza. Anche l’insistenza sul Nobel per la pace può diventare un dispositivo narrativo: il leader si presenta come già giudicato dalla Storia.

Non è irrilevante osservare che furono proposti per il Nobel per la pace Mussolini nel 1935,17 Hitler nel 193918 (anche se come provocazione) e Stalin nel 194519 e nel 1948.

Non risultano autocandidature per Mussolini, Hitler o Stalin. Trump, invece, ha rivendicato ripetutamente, fino al 2025, il Nobel per la pace, in questo sostenuto da Netanyahu e Meloni.

Oltre i confini della democrazia

I parallelismi qui proposti non implicano un’equivalenza tra la democrazia statunitense e i regimi totalitari del Novecento. Servono piuttosto a mostrare come alcuni dispositivi simbolici del culto politico possano riapparire, mutati di forma, anche in un contesto formalmente democratico.

Il mondo attraversa una fase di instabilità sistemica: crisi climatica, diseguaglianze economiche, squilibri tecnologici, migrazioni di massa e conflitti geopolitici stanno ridefinendo gli equilibri globali.

In questo contesto, negli Stati Uniti — la più potente democrazia occidentale — si moltiplicano segnali di una possibile deriva autocratica: erosione dei contrappesi istituzionali, manifestazioni di sacralizzazione e legittimazione messianica del leader, espressioni di fanatismo, concentrazione del potere decisionale e normalizzazione di linguaggi e pratiche politiche incompatibili con la tradizione liberale.

La questione, dunque, non è più soltanto se la democrazia americana sia in crisi, ma quali conseguenze questa crisi possa produrre sul resto del mondo. La terza parte tornerà sul tema del culto della personalità, interrogandosi su tre questioni decisive: se esso, spinto fino all’estremo, possa trasformarsi in potere incontrollato; se un potere nato democraticamente, ma progressivamente sottratto ai propri limiti, possa diventare un modello per altre realtà del mondo occidentale; e se tutto ciò possa costituire un fattore di instabilità e di rischio per la pace globale.

Riferimenti

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